들어가기 앞서
통증 중에 가장 심한 통증으로 불리는 질병이 있습니다. 산통보다 더 심한 고통을 준다고 알려져 있는 대상포진입니다. 과거에는 주로 노년층에서 발병하는 것으로 알려져 있었는데, 최근에는 과도한 스트레스와 야근에 시달리는 20~30대 젊은 층에서도 환자가 급증하고 있습니다.
혹시 최근 들어서 이유 없이 몸살 기운이 있거나, 피부 한쪽에 찌릿한 느낌을 받으신 적이 있으신가요? 그렇다면 대상포진을 의심해야 합니다. 저 역시도 턱쪽에 대상포진이 생긴 적이 있었는데, 뇌까지 찌릿한 느낌이 들더라고요. 아쉽게도 저는 빠르게 대처하지 못해서 그런지 흉터 자국도 남게 되었습니다.
이처럼, 대상포진은 치료 시기인 골든타임을 놓치면 평생 가는 신경통 후유증을 남길 수 있어서 초기 대응이 무엇보다 중요합니다.
이번 포스팅에서는 대상포진이 왜 생기는지 원인부터 초기증상, 전염성 여부, 그리고 예방접종 정보까지 대상포진의 모든 것을 총정리해보려고 합니다. 이 글로 전체적인 흐름을 파악하시고, 필요한 세부 정보는 본문 중간 상세 글을 참고해 주세요.
대상포진의 모든 것: 원인, 초기증상부터 예방접종, 골든타임까지 한눈에 보기
▶ 대상포진, 도대체 왜 걸리는 걸까? (원인)
대상포진은 외부에서 새로운 바이러스가 침투해서 생기는 병이 아닙니다. 이미 우리 몸속에 잠복하고 있던 수두-대상포진 바이러스(Varicella-zoster virus)가 병의 원인이라 할 수 있습니다.
보통은 어릴 때 수두를 앓고 나면 이 바이러스는 몸에서 완전히 사라지지 않습니다. 대신에 척추 신경절(신경 뿌리)이라는 곳에 숨어 잠복기에 들어갑니다. 평소에는 몸의 면역 체계가 튼튼하기 때문에 조용히 있다가, 노화나 스트레스, 과로, 항암 치료 등으로 면역력이 급격히 떨어지는 순간 깨어나는 겁니다.
면역성이 떨어지면 신경을 타고 피부 표면으로 올라오며 염증과 통증을 일으키는 것이 바로 대상포진이라 할 수 있습니다. 즉, 내 몸의 면역력이 최하로 떨어졌다라는 경고 신호라고 할 수 있는 셈입니다.
▶ 절대 놓치면 안 되는 '초기증상'과 특징
대상포진은 피부에 물집이 잡히기 전, 몸이 먼저 신호를 보냅니다. 이 전조증상을 아는 것이 가장 중요합니다!
- 감기몸살과 비슷한 오한 : 열이 나고 으슬으슬하며 전신 근육통이 생깁니다.
- 특정 부위의 이상 감각 : 몸의 왼쪽 혹은 오른쪽, 한쪽 편의 피부가 가렵거나 저리고, 옷깃만 스쳐도 쓰라린 느낌이 듭니다.
- 띠 모양의 발진 : 통증이 시작된 후 며칠 뒤에 붉은 반점과 함께 물집(수포)이 띠를 두른 모양으로 무리지어 나타납니다.
단순 포진이나 벌레에 물린 자국과는 다르게, 대상포진은 신경 줄기를 따라 발생하기 때문에 몸의 정중앙을 넘어서 양쪽으로 퍼지지 않는 것이 특징입니다.
실제로 제 경우에는 피부에 자국이 생기면서, 얼굴의 반쪽이 찌릿찌릿한 신경통이 발생하였습니다. 그 후에는 붉은 반점과 함께 물집이 발생하였고요. 이와 비슷한 느낌이시라면 꼭 병원을 방문하시기 바랍니다!
👉 [더 자세히 보기] 대상포진 초기증상 자가진단법 (단순 포진과 구별하는 법)
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| 대상포진 치료의 핵심은 발진 발생 후 72시간 이내에 항바이러스제를 투여하는 것입니다. |
▶ 치료의 골든타임 '72시간'을 사수하라
보통, 피부병이니까 연고만 바르면 낫겠지?라고 생각하면 큰 오산입니다. 왜냐하면, 대상포진은 피부병이 아니라 신경계 질환에 가깝기 때문입니다. 따라서, 바이러스가 신경을 파괴하고 있다고 보면 됩니다.
그래서 피부에 발진(물진)이 올라온 후, 72시간(3일) 이내에 병원을 방문하여 항바이러스제를 투여해야 합니다. 이 골든타임을 지켜야 바이러스의 복제를 막고, 급성 통증을 줄일 수 있습니다. 그리고 무엇보다 무서운 합병증인 대상포진 후 신경통을 예방할 수 있습니다.
👉 [더 자세히 보기] 치료가 끝났는데도 아파요.. 대상포진 후 신경통 관리법
▶ 대상포진도 전염이 되나요?
사실, 피부병처럼 보이기 때문에 본인이든 주변인이든 대상포진이 전염 되는 병으로 아시는 분들이 많습니다. 특히, 가족 중에 환자가 있거나, 어린 아이가 있는 집이라면 전염 문제가 가장 걱정되기도 하고요. 다행히도, 대상포진 환자에게서 다른 사람에게 '대상포진'을 전염시키지는 않습니다.
하지만, 대상포진 환자의 물집 진물에는 활성화된 바이러스가 존재합니다. 만약, 수두를 앓은 적이 없거나 수두 예방접종을 하지 않은 사람(특히 신생아, 임산부)이 환자의 환부와 접촉한다면, 대상포진이 아닌 수두에 걸릴 확률은 있습니다. 따라서, 환자의 수건은 따로 써야 하고, 물집이 딱지가 되어서 떨어질 때까지는 격리 수준의 주의가 필요합니다.
👉 [더 자세히 보기] 대상포진 전염성 팩트체크 : 아기, 임산부 주의사항
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| 예방접종과 면역력 관리는 대상포진을 막는데 큰 도움이 됩니다. |
▶ 가장 확실한 예방책, 백신과 면역력 관리
이처럼 고통도 심하고 흉터 자국도 남을 수 있는 대상포진, 피하는 방법은 결국 예방접종입니다. 특히, 50세 이상이라면 접종 하시는 것을 강력하게 추천합니다. 과거에는 생백신(조스타박스, 스카이조스터)이 주를 이뤘다면, 최근에는 예방 효과가 90% 이상으로 월등히 높은 사백신(싱그릭스)이 출시되어 선택의 폭도 넓어졌습니다. 가격과 접종 횟수, 부작용 등을 따져보고 자신에게 맞는 백신을 선택하는 것이 좋습니다.
또한, 아무리 백신을 맞았더라도 평소 면역력이 바닥이라면 바이러스는 언제든지 밖으로 나옵니다. 규치적인 수면, 스트레스 관리, 그리고 면역 세포에 도움이 되는 식단 관리가 병행되어야 합니다.
요즘은, 65세 이상 모든 시민, 기초생활수급자, 중증장애인 등 특정 대상에게 거주 지역 지자체에 따라서 대상 포진을 무료 접종시켜주므로, 나이가 있으신 분이라면 꼭 접종하시기 바랄께요!
👉 [더 자세히 보기] 싱그릭스 vs 스카이조스터, 예방접종 가격과 종류 완벽 비교
👉 [더 자세히 보기] 면역력 높이는 음식 vs 대상포진에 독이 되는 음식
글을 마치면서
대상포진은 우리 몸이 우리에게 마지막으로 경고하는 구조신호라 볼 수 있습니다. 즉, 푹 쉬어라라는 뜻이죠. 위에서 정리한 내용을 바탕으로 내 몸의 작은 변화도 놓치지 마시고, 의심 증상이 있다면 바로 병원을 찾아가시기 바랍니다.
잘못된 내용이 있다면 댓글 남겨주시기 바랍니다.
* 본 포스팅은 일반적인 의학 정보를 바탕으로 작성되었으며, 전문적인 의학적 진단과 치료를 대신할 수 없습니다. 증상이 의심될 경우 반드시 병원을 방문하세요.
