들어가기 전에
점점 고도화된 발전을 하면서, 건강에 대해 더욱 관심이 많아지는 것 같습니다. 건강 열풍에 저도 동참하여 한가지 성분에 대해 소개해드리려고 합니다!
바로 커큐민(Curcumin)입니다! 보통 강황은 잘 아시죠? 그 강황의 핵심 성분이자, 카레의 노란빛을 내는 주성분으로, 고대 인도 아유르베다 의학에서부터 약재로 사용되어 왔을 만큼 효능이 뛰어난 성분 중 하나입니다.
단순한 향신료를 넘어서 최근 의학계에서도 극찬하는 커큐민, 우리가 챙겨 먹어야 하는 이유와 영양제를 고를 때 가장 많이 헷갈려하는 흡수율 문제까지 모든 것을 이번 포스팅에서 정리해볼게요.
커큐민, 왜 유명한걸까?
커큐민은 폴리페놀 성분의 일종으로, 강황 뿌리에서 추출되는 강력한 식물성 영양소(파이토케미컬)입니다. 이 성분은 수많은 논문, 임상 연구를 통해서 의학적 가치가 증명되면서, 현재는 영양제 시장에서 오메가3, 유산균과 함께 가장 인기 있는 천연 항염증제로 자리 잡고 있습니다.
커큐민의 5가지 핵심 효능
만병의 근원인 염증을 잡는 강력한 항염 작용!
요즘 사람들의 체내에 아무도 모르게 생긴 만성 염증들이 심혈관 질환, 암, 대사증후군 등 다양한 중증 질환의 시초가 됩니다. 커큐민은 체내에서 염증을 유발하는 물질의 활동을 분자 단위에서 억제시킵니다. 실제 연구에서도 이부프로펜 등 시중의 항염증 약물과 비교해도 커큐민의 염증 완화 효과가 비슷할 정도로 뛰어나다고 밝혀지기도 했어요.
노화 방지에 큰 효과!, 뛰어난 항산화 효과
우리가 숨을 쉬는 동안에 발생하는 활성산소는 세포를 파괴하고 노화를 촉진시킵니다. 커큐민은 이러한 활성산소를 직접적으로 중화시키는 것뿐만 아니라, 우리 몸 자체의 항산화 효소(글루타치온 등) 생성을 촉진하여 산화 스트레스로부터 몸을 이중으로 방어해 줍니다!
관절염 및 통증 완화
관절염 환자들에게 가장 큰 고통은 관절의 붓기와 통증입니다. 커큐민의 항염 효과는 류마티스 관절염이나 퇴행성 관절염 환자의 통증 지수를 낮춰주고, 관절의 뻣뻣함을 줄여주는 데 매우 효과적이에요.
뇌 건강 보호 및 치매(알츠하이머) 예방
커큐민은 뇌 혈관 장벽(BBB)을 통과할 수 있는 몇 안 되는 영양 물질 중 하나입니다. 뇌 신경 세포의 성장을 돕는 호르몬인 BDNF 수치를 높여주어서 기억력을 개선시켜 줄뿐만 아니라, 알츠하이머의 주요 원인으로 꼽히는 뇌 속의 아밀로이드 플라크의 축적을 막아주는 데에도 큰 도움을 줍니다.
우울증 완화 및 기분 개선
뇌의 신경전달물질인 세로토닌과 도파민 같은 행복 호르몬의 분비를 촉진시켜주고, 우울감을 개선하고 활력을 되찾는 데에도 도움을 줍니다.
커큐민 그냥 먹는 건 소용 없다? 흡수율 높이는 방법
커큐민과 관련해서 사람들이 가장 많이 궁금해하는 것이 바로 흡수율입니다. 커큐민은 입자가 매우 크고 물에 잘 녹지 않는 지용성이라서, 일반 강황 가루만 섭취하면 체내 흡수율이 1% 이하로 떨어지거든요. 뿐만아니라, 대부분 장을 통해서 몸 밖으로 배출됩니다.
그러므로, 다음과 같이 먹으시면 커큐민의 흡수율을 높일 수 있어요!
흑후추(피페린)와 함께 섭취해보자!
흑후추의 매운맛을 내는 피페린(Piperine) 성분과 커큐민을 함께 섭취하면 생체 활용률이 무려 2,000%나 급증합니다. 그래서 시중에서 파는 좋은 커큐민 영양제에는 흑후추 추출물을 함께 배합하는 경우가 많아요!
지방과 함께 섭취해보자!
지용성인 커큐민의 특성상 빈속에 먹는 것보다는 식사 중이거나 식후에 먹는 것이 좋아요. 오메가3나 올리브오일, 아보카도 등 건강한 지방과 함께 먹는다면 흡수율을 훨씬 높일 수 있어요.
리포좀(수용성) 커큐민 선택
최근에는 기술의 발달로 인해서 커큐민을 머리카락보다 훨씬 작은 입자로 쪼갤 수 있게 되었어요. 그 겉을 인지질로 깜싸서 체내 흡수율을 극대화한 리포좀 체형이나 수용성 커큐민 영양제도 흡수율을 높이는 한 가지 방법입니다.
섭취하기 전, 꼭 알아야 할 주의사항
커큐민은 천연 성분이어서 일반적으로는 안전합니다. 다만, 개인의 체질이나 상황에 따라서 주의가 필요합니다.
위장 장애
고용량을 공복에 섭취할 경우에는 속쓰림, 메스꺼움, 설사 등을 유발할 수 있습니다. 반드시 식후에 섭취하시기 바랍니다!
혈액 응고 지연
커큐민은 혈액을 묽게 하는 성질이 있어요. 큰 수술을 앞두고 있다거나 아스피린, 와파린 등 혈전 용해제를 복용 중인 분이라면 지혈이 잘 되지 않을 수 있으니 섭취 전에 전문의와 상담을 꼭 해주세요.
임산부 및 수유부
자궁 수축을 유발할 가능성이 있으므로 임신 중에는 고용량 영양제 형태의 섭취를 피하는 것이 좋아요.
글을 마치면서
요즘 먹어야할 음식이나 챙겨야할 영양제 등 엄청 많죠? 그래도 챙겨먹으면 몸이 더 건강해지니, 한 두가지라도 꼭 챙기셨으면 좋겠어요.
특히, 커큐민은 만성 염증 관리부터 뇌 건강까지 우리 몸을 전방위적으로 지켜주는 영양소거든요!
자주는 아니더라도, 생각날 때마다 챙겨서 먹어보는 건 어떨까 싶습니다!